「指桑罵槐」是婦孺皆知的成語吧，釋義是：指著桑樹罵槐樹，比喻拐彎抹角地罵人(註１)。
它有趣的地方在為什麼選擇「槐樹」和「桑樹」。
教育部《成語典》(註１)的分析如下：
如果要論究為何要用槐樹和桑樹來作比喻，也許是因為槐樹向來作為官府的代表，
如《周禮．秋官．朝士》說：「面三槐，三公位焉。」
意思是說周代宮庭外植有三棵槐木，
太師、太傅、太保等三公朝天子時，要面向三槐。
宋代兵部侍郎王祐，曾經親手種三槐於庭，自言子孫必有為三公的。
後來他的兒子果然當上宰相，世稱為「三槐王氏」。
唐代李公佐在所撰的傳奇〈南柯太守傳〉中，說到淳于棼醉臥槐樹下，
夢至大槐安國，出仕南柯太守。夢醒後，始覺大槐安國原是槐樹下的蟻穴。
這裡也是用「槐樹」來代表官府。
至於桑樹，那就是民間常見的農作植物了，可以作為一般平民百姓的代表。
指著桑樹罵槐樹，可解釋為民眾由於畏於威勢，把對官府的不滿一股腦兒向桑樹來發洩吧！
大家都曉得桑樹的果實是桑葚，但是，這應該不是它所以是＂常見農作物＂的主因。
大家都曉得桑樹的果實是桑葚，但是，這應該不是它所以是＂常見農作物＂的主因。
唐代孟浩然＜過故人莊＞：「把酒話桑麻」，桑跟麻擺一塊是比較能說明用途的。
桑葉養蠶，而後有(蠶)絲織品；麻，亦能作成布衣。
「指桑罵槐」的出處是《金瓶梅詞話》第六二回：
「八月裡哥兒死了，他每日那邊指桑樹罵槐樹，百般稱快。」
或許有(極少)一些人會有疑惑，
《金瓶梅詞話》最早的版本是明代萬曆版，
「指桑罵槐」不是「三十六計」之一嗎？時間對不上來。
「三十六計」一詞，最先見於《南齊書》，
就是魏晉南北朝的南朝齊(宋齊梁陳)，成書時間在510年至526年之間(註２)。
其《王敬則傳》寫：「敬則曰：『檀公三十六策，走是上計。汝父子唯應急走耳。』
然而，整文中，並沒有談及是哪三十六計，也無記載有《三十六策》這本書。
我們偏向認定這個＂三十六＂是虛數。
我們偏向認定這個＂三十六＂是虛數。
現所見的三十六計：
金蟬脫殼，拋磚引玉，借刀殺人，以逸待勞，擒賊擒王，趁火打劫，關門捉賊，
混水摸魚，打草驚蛇，瞞天過海，反間計，笑裡藏刀，順手牽羊，調虎離山，
李代桃僵，指桑罵槐，隔岸觀火，樹上開花，暗渡陳倉，走為上計，假癡不癲，
欲擒故縱，釜底抽薪，空城計，苦肉計，遠交近攻，反客為主，上屋抽梯，
偷樑換柱，無中生有，美人計，借屍還魂，聲東擊西，圍魏救趙，連環計，假道伐虢。
應當是這一百年內的產物，維基說(註３)：
應當是這一百年內的產物，維基說(註３)：
已知最早的版本是1941年成都瑞琴樓發行、興華印刷廠印製的，
使用土紙，旁標小字「秘本兵法」，不署作者和年代，
註明是根據在「邠州」（這是古稱，當時應為陝西省邠縣；
今為縣級彬州市，由陝西省咸陽市代管）發現的手抄本翻印。
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