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兒子吳定謙在三十歲的時候，出了人生第一本書。不是很多人清楚美國66號公路。
這條從洛杉磯到芝加哥、全程約四千公里的公路，
曾有很多美國文學書、電影以它為背景。它見證高速公路建好、沿途小鎮衰敗的現實。
這條公路本身就充滿故事。
兒子小學時，我們看了一部關於這條公路的電影，我就跟兒子說，
有一天你長大了，我會開車帶你走這條公路，一路慢慢開，只有我們兩人，
可以有men's talk，講生涯選擇、戀愛經驗，這時候媽媽就不能在場。
後來沒有實現這個諾言，
因為台灣的教育沒有給孩子那樣的空間和機會。初、高中階段課業那麼可怕。
當他跟出版社提出，要自己開車去走一趟這條公路的計劃時，
我心裡就很清楚，說不定小時候跟他講過的他都記得。
我本來以為跟兒子很熟，但看完後，感覺卻不太熟。
他寫出小時候的記憶，我和他媽媽跟他說過的話、
一起做過的事，我們都忘了，但他都記得。
我其實很驚訝，這一代五、六年級的父母還會和孩子關係疏離。
因為我這一代人的父親，大多不會跟孩子溝通。我一輩子跟爸爸講的話不超過兩百句。
因為他不知道要跟我們講什麼，我們怕他怕得要死，什麼也不敢跟他講。
我爸過世之後，為拼湊他的人生要問好多人，他是平面的，那麼親近的人距離卻那麼遠。
所以，我那時就跟太太說，我們要當兒子的朋友，像兄弟一樣沒大沒小，
這樣他就不會怕你。也許這樣會比較好溝通，不會出問題。
那時我說，若是有一天兒子失戀了會跑回來抱著我們哭，那我們就成功了。
果真，他中學第一次失戀，晚上兩、三點跑來我房間抱著我痛哭，
一方面覺得很心疼，一方面也很高興真的做到了。
我一直以為這一輩的父子關係應該都是這樣的。
我的好朋友們，小野、柯一正、簡志忠都跟他們的孩子很好。
直到有一天，我去一所很大的中學演講，有一千五百位初中生、五百位高中生。
我講父親、講很多自己的歷程、兒子的笑話……大家都聽得很開心。
後來有一個學生舉手說要問一個問題，他說：
“我不曉得要跟爸媽講什麼話，我不敢。
例如：我今天不舒服，說不想去上課，我爸就拿棍子打我。”他一講大家都笑了。
我說，另外寫 E-mail 回答你，結果忘記自己拿著麥克風，
就把E-mail郵箱說了出來，結果兩個星期收到四百多封E-mail，害我的計算機中毒。
這些孩子信中都在講父母親。
“我數學不好，被爸爸罵得很慘，但我語文很好啊，他為何不稱讚我的語文？”
或者，“爸媽很勢利，不准我跟我的朋友在一起。”
天啊！他們的父母親應該小我二十歲，但為什麼都還不能跟孩子溝通？
沒辦法當孩子的朋友？我嚇一跳，這些孩子們對我沒戒心，相信我這樣一位陌生阿公。
但是為什麼他們不能、不敢跟父母講同樣的事情呢？這讓我非常疑惑。
講出來你也許不相信，我和兒子真的從來沒有衝突過。
他是個很聽話的小孩，我沒有罵過他。平常我們都叫他“葛格”，
我最兇的時候是直接喊他名字“吳定謙”。他叛逆期跟媽媽講話比較兇。
我最多在旁邊跟他說：“吳定謙，對我老婆客氣一點！你有聽過我跟阿嬤這樣大聲講話嗎？”
唯一一次很嚴肅跟他談是他小學一、二年級時。
他那時成績很好，老師特別安排一個成績比較不好的坐在他旁邊。
那位老師很好，
有一天他打電話來說，兒子做了一件讓他非常驚訝的事，看我要不要跟他談一談。
考試時我兒子舉手告狀，“老師，他偷看”。
老師告訴那個孩子，考試不可以偷看。
第二次吳定謙又舉手說同學偷看，老師告誡後那個同學還是偷看。
兒子竟然把答案全部擦掉寫錯的，讓同學抄，抄完再快速改為正確答案。
我嚇一跳，這很奸詐，這是大人之間都無法原諒的事！
我問兒子為什麼？他說：“這樣不公平！”
我們的教育讓孩子這樣重視分數！
我跟他講很長的故事，講當兵時，有錯誤發生，會有一個人出來承認犯錯，一個人承擔。
這個人最後會被大家尊敬，這叫義氣。這是唯一一次我認為他做錯事跟他長談。
我很清楚小孩的世界和我們的不一樣，他們經歷的不是我們能懂的。
父母自己做不到，你就不能要求孩子做到。我
兒子從小成績很好，有一次數學卻考七、八十分，老師在聯絡簿上說，數學要多加強。
我太太就罵他：“你數學要多加油啊！”我把太太叫到廚房，問她：
“你數學有沒有很好？”她說：“很爛！”
我說：“我也很爛啊！大學聯考才考十點一八分！”
我們這麼爛，怎能要求孩子好呢？
所以我很認真跟太太談，我們自己做不到的事，千萬不要叫孩子替我們去完成。
父母要孩子長成什麼樣的人，自己要先做成那樣的人才行。
你不能決定他的前途，你不能只因為你認為從那系畢業會找到什麼工作就叫他去唸什麼系。
讓孩子自己去決定，以後他比較不會怪你。
我兒子大學時只填兩個系，社會系和戲劇系，
我要他說服我（那時，我心裡已經在想，我和太太老後要吃自己、沒人養了！）
他說念社會係可以跟很多人在一起，協助他人、了解這社會。
念戲劇係可以跟很多人一起工作，而且可以安慰很多人。
我覺得他是真的認真思考過自己要做什麼的。
兒子後來念了台大戲劇系，他大學畢業那天，跑到我書房：
“爸！你從今天起不用給我零用錢了。”
我站起來跟他道謝：
“從今天開始，你是獨立的個人了，謝謝你，成長過程沒有給我找麻煩。”
我們的小孩很寂寞，慢慢無法跟人溝通，很多辛酸不知跟誰講。
小孩一旦不會講，就動武，
不是語言暴力、想法暴力就是行為暴力，只要讓孩子有機會傾吐、抱怨就好。
有人可以講、敢去講心裡的事，比把英文念好還重要。
英文念好，只會出現一些自私的渾蛋而已。
